Rendre le secteur alimentaire plus efficace
À chaque étape de son voyage de la ferme ou de la pêche à la table familiale, une grande partie de la nourriture produite pour la consommation humaine est jetée. La quantité et l’impact des pertes et des déchets alimentaires ont augmenté à mesure que la population augmente, que le changement climatique entraîne des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et que des aliments gourmands en termes de ressources sont consommés.
La production d’aliments et de boissons est responsable d’environ un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES).1 On estime par ailleurs que les pertes et les déchets alimentaires représentent entre 8 % et 10 % des émissions de GES dans le monde.2
Les pratiques de gaspillage sont mûres pour le changement, d’autant plus qu’elles entraînent un coût environnemental et financier élevé. Rien qu’aux États-Unis, la valeur des aliments gaspillés en 2019 s’élevait à 285 milliards de dollars.3
Nous pensons que les entreprises capables de faire baisser les pertes ou les déchets alimentaires grâce à leurs produits et services peuvent offrir des opportunités d’investissement intéressantes et jouer un rôle important dans la transition vers une économie plus durable.
Gaspillage alimentaire, surtout à la maison
L’ONU estime que 39 % de la nourriture mondiale est perdue ou gaspillée et ne sera pas consommée.4
Les pratiques de gaspillage peuvent se produire à toutes les étapes de la chaîne d’approvisionnement alimentaire – la production, la transformation, la distribution, le stockage et le transport – et entre les mains des consommateurs. Les déchets alimentaires des ménages et du commerce de détail varient considérablement d’un pays à l’autre, sous l’effet de facteurs tels que le comportement des consommateurs, la structure des marchés alimentaires et les pratiques de collecte des déchets.
Les données officielles sont relativement limitées, mais les chiffres publiés par l’ONU montrent l’ampleur des déchets alimentaires dans les foyers dans le monde entier, ainsi que les succès remportés par le secteur du commerce de détail en matière d’élimination des déchets.5
La figure 1 ci-dessous compare le gaspillage alimentaire annuel aux stades du commerce de détail et de la consommation, par habitant, pour neuf économies où l’ONU considère les deux ensembles de données comme fiables. Si l’on prend l’exemple du Royaume-Uni, les ménages ont gaspillé en tout 77 kg par personne en 2020 – c’est-à-dire le poids moyen d’un adulte britannique. Le secteur britannique de la distribution n’a jeté que 4 kg de nourriture par personne. Cela montre que les bonnes pratiques peuvent réduire les déchets de manière significative.
Politiques favorables à la diminution des pertes alimentaires
Compte tenu des coûts financiers et environnementaux qu’impliquent des niveaux élevés de déchets pour la société, de nombreux gouvernements ont fixé des objectifs pour résoudre ce problème. Les États-Unis, le Japon et l’Australie font partie de ceux qui visent explicitement à réduire de moitié les pertes alimentaires d’ici 2030. Cela s’inscrit dans un objectif mondial défini par les Nations Unies pour atteindre l’objectif de développement durable 12 – garantir des modes de consommation et de production durables.6
Divers gouvernements ont lancé des initiatives et, dans certains cas, promulgué des lois pour lutter contre le gaspillage alimentaire. Les entreprises britanniques peuvent désormais se voir infliger une amende pouvant aller jusqu’à 10 000 livres sterling pour avoir omis à plusieurs reprises de lutter contre les déchets alimentaires, par exemple.7
Des succès ont déjà été enregistrés : au Danemark, la campagne Stop Food Waste a réduit le gaspillage alimentaire des ménages de 24 % par habitant entre 2013 et 2017 en réduisant la taille des portions, en diminuant les réductions qui poussaient à acheter en trop grande quantité, et en encourageant les convives à ramener à la maisons les restes du restaurant.8
Poches d’innovation
Nous pensons que le gaspillage alimentaire peut être traité à chaque étape de la chaîne de valeur. Les entreprises réduisent déjà les déchets, directement et indirectement, grâce à leurs produits et à leurs solutions.
La réduction directe consiste à limiter les pertes à n’importe quelle étape du parcours de production alimentaire. Pour un fabricant de semences, la réduction pourrait consister à améliorer les rendements en augmentant la résistance aux maladies et en améliorant l’adaptabilité. Les entreprises de semences peuvent également réduire les pertes après la récolte en améliorant la durée de conservation des produits alimentaires et leur résistance à la fissuration. Grâce à des technologies et des analyses de pointe, les entreprises peuvent aider leurs clients du monde agricole à viser la sécurité des cultures et à résoudre les problèmes de croissance.
Des gains d’efficacité peuvent également être trouvés dans la préparation des aliments. Les fabricants d’équipements et de technologies pour les cuisines professionnelles peuvent directement réduire les déchets en améliorant l’efficacité de ces cuisines qui, de par leur nature commerciale, devraient gaspiller beaucoup moins d’ingrédients et de portions que les ménages.
Les entreprises qui fournissent des produits alimentaires aux consommateurs réduisent généralement de manière indirecte les pertes alimentaires en s’efforçant d’éviter que ces produits ne se retrouvent dans les décharges et les incinérateurs. Les restaurants, les supermarchés et les fournisseurs de produits alimentaires utilisent inévitablement moins de 100 % des aliments qu’ils commandent ou préparent. Certains utilisent efficacement les restes et les épluchures en donnant les aliments comestibles à des organisations caritatives locales et en compostant le reste ou en le convertissant en aliments pour animaux.
Certaines des principales sociétés de livraison à domicile ont réduit les déchets en raccourcissant les chaînes d’approvisionnement par rapport aux épiceries traditionnelles. Ces entreprises livrent des kits de repas en portion directement à la porte des clients, ce qui permet de réduire les achats excessifs des consommateurs, de contrôler la taille des portions et d’éviter le gaspillage alimentaire dans les rayons des magasins. Les chercheurs ont conclu qu’en Allemagne, les clients ont réduit leurs déchets alimentaires de 21 % (en poids) par rapport aux achats traditionnels en supermarché, avec 72 % de déchets alimentaires en moins.9
Accélérer la transition
L’efficacité des ressources est un pilier central de la transition vers une économie mondiale plus durable. Compte tenu de l’immense empreinte environnementale du secteur alimentaire, la lutte contre les pratiques de gaspillage peut contribuer de manière significative à la réalisation des objectifs de réduction des émissions et à la diminution de l’impact écologique de l’agriculture.
Par ailleurs, nous pensons que les entreprises qui s’attaquent au problème du gaspillage alimentaire et qui font preuve de transparence dans leurs publications d’informations pourront mieux s’adapter à l’évolution des normes et des lois qui exigent des standards plus élevés sur les marchés développés.
Compte tenu des énormes incitations financières visant à réduire les déchets coûteux, nous voyons des opportunités d’investissement à long terme là où les entreprises proposent des solutions efficaces pour relever le défi. Les leaders dont les produits ou services réduisent le gaspillage alimentaire et améliorent l’efficacité devraient être bien positionnés pour tirer parti de l’accélération de la transition durable et y contribuer.
Références
1 P.R. Shukla, J. Skeg et al, 2019. Le changement climatique et l’utilisation des terres : un rapport spécial du GIEC
2 Programme des Nations unies pour l’environnement, 2021 : Rapport du PNUE sur l’indice de gaspillage alimentaire 2021
3 ReFED, What is Food Waste
4 Champions 12.3. Objectif ODD 12.3 sur les pertes et gaspillages alimentaires : Rapport d’avancement 2021
5 UNSDG, UNEP & WRAP (Waste and Resources Action Programme), 2021 : Rapport de l’ONU sur l’indice de gaspillage alimentaire
6 United States 2030 Food Loss and Waste Reduction Goal | US EPA
7 Gouvernement du Royaume-Uni. Annonce des mesures visant à réduire le gaspillage alimentaire. 2018
8 Mouvement Stop Wasting Food, EU Fusions.
9 HelloFresh_Sustainability_Report_2021_Non_Financial_Report.pdf (hellofreshgroup.com)
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